Cette 13ème édition de La Balade de Riquet sera l'occasion de réunir de nombreux amoureux de la course à pied et découvrir ou redécouvrir de fabuleux paysage.

Cette course se déroule en plusieurs étapes avec notamment le samedi 26 mai Toulouse-Castelnaudary, puis Castelnaudary-Carcassonne avec des départs à 9 heures et 15 heures. Puis le lendemain dimanche 27 mai entre Trèbes et Ventenac en Minervois avec un départ à 8h30 et un départ à 13h30 entre Minervois et Béziers. Cette épreuve sera en relais de 5 coureurs qui courent chaque fois des distances différentes, au rythme d'un relais par demi-journée.
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Comme il le fait depuis 20 ans, pour le plus grand bonheur des amateurs de cyclisme tous terrains, le Fil Vert guidera les 3 500 participants attendus sur des tracés sportifs et familiaux. Pendant tout le week-end ils auront le plaisir de parcourir une partie de la toile que tisse le réseau vert et cyclable de l’agglomération toulousaine au travers de sentiers, chemins et pistes balisées. Une façon ludique de partir à la découverte du patrimoine naturel et culturel du Grand Toulouse. A vos bikes.. d'autant que ce week-end la météo a enfin décidé d'être clémente.
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Mathieu, voilà deux journées très contrastées lors de ce final four. D’abord, la joie pour cette place en finale qui a finalement laissé sa place à une certaine déception...
Oui, beaucoup d’émotion hier... En gagnant notre demi-finale, on a fait un match très abouti en montrant du très beau basket. Les filles ont parfaitement respecté le plan de jeu qu’on avait demandé. Elles ont tout donné et je suis encore très satisfait du travail accompli. Aussi beaucoup de bonheur quand on a vu que Perpignan gagnait sa demi, ce qui était synonyme pour nous d’accession à la LFB. Forcément plus de déception aujourd’hui, de l’amertume en ayant perdu la finale, on avait plus envie de gagner ce titre de champion de France je pense. Le contexte était particulier pour nous, avec le dernier match chez nous contre Perpignan un peu tendu. L'arbitrage a été peut-être partisan sur cette finale, c’est vrai qu’en ayant dominé les trois quarts du match, on a un peu l’impression de s’être fait voler le titre.

Mais il y a la montée en LFB…
Oui, malgré tout, c’est vrai, on a fait un très bon "final four" et une très belle saison, bien au-delà de nos espérances d’ailleurs. Il y en a peu qui auraient parié sur nous cette saison et beaucoup d’ailleurs nous voyaient troisième sur le tournoi. On a su déjouer tous les pronostics et ceux qui avaient misé sur nous ont du se faire beaucoup d’argent (rires) ! Cette montée c’est beaucoup de bonheur, bien plus que celui de coacher une équipe. Les supporters nous ont soutenus, nous ont poussés à atteindre ce "final four" et, honnêtement, ça fait plaisir de jouer devant des gens qui se sont déplacés pour nous.

Désormais, vous vous tournez vers la saison prochaine, avec quel recrutement sportif à préparer ?
On essaye d’anticiper les choses au maximum. Il y a l’aspect sportif avec le recrutement qui apparait primordial, mais il y a aussi le projet financier à monter, en espérant que le projet du club puisse correspondre avec le projet de la ville qui nous accompagnera et nous aidera à nous maintenir la saison prochaine. On va tout faire pour faire une équipe qui tienne la route et qui se maintienne. Cela passera par le recrutement de joueuses d’expérience mais aussi la conservation d’un noyau dur de l’équipe, qui a bien bossé cette année, avec les joueuses qui sont toujours sous contrat avec nous. On veut créer une dynamique de groupe, on espère des signatures dans les quinze prochains jours.

A titre personnel, ce sera votre première expérience en tant qu’entraîneur en LFB ?
Je connais la ligue féminine pour avoir été entraîneur adjoint à Challes-les-Eaux mais c’est vrai que je ne connais pas la LFB, c’est une grande première pour moi de coacher à ce niveau-là. C’est un rêve de gosse, une ambition professionnelle qui aujourd’hui se réalise et j’en suis vraiment heureux.

Propos recueillis par Suzanne Rochette

Il y en avait des sceptiques au début de la saison, qui ne voyaient pas comment le Toulouse Metropole Basket pourrait retrouver la Ligue Féminine avant quelques saisons. Officiellement, les dirigeants s’étaient même fixés deux saisons pour y remonter. C’était sans compter sur la détermination d’un groupe, emmené par Mathieu Chauvet, fraîchement débarqué de la Roche-sur-Yon (L2), ainsi que celle des joueuses, héroïques tout au long de la saison, à l’image de leur capitaine Emilie Maurice, exemplaire. De l’ambition, beaucoup d’ambition pour une équipe presque entièrement remaniée en laquelle l’entraîneur voyait pourtant un énorme potentiel : « On se doit de terminer dans les quatre premiers et de participer au final four ; vu le potentiel de cette équipe, on doit y aller. J'y ai participé avec La Roche et je l'avoue, j'y ai pris goût. Et puis avoir de l'ambition, c'est bien pour avancer ! » déclarait-il à nos confrères de la Dépêche du Midi dès le mois d’août 2011. Une saison à batailler avec l’objectif match après match, d’atteindre ce fameux dernier carré. La qualification pour le Final Four en poche, les Toulousaines abordaient le déplacement de ce week-end à Perpignan avec en tête le deuxième ticket pour la montée en LFB, promis aux vainqueurs du tournoi, ou aux finalistes si les Catalanes venaient à s’y qualifier aussi.

Concentrées et concernées, les Toulousaines délivrent une demi-finale de qualité et très accrochée contre Calais. Motivées comme jamais pour atteindre une finale qui leur tend les bras, les Rose assurent leur qualifcation dans le dernier acte (65-56). A quelques encablures de la finale, le groupe est comme transcendé par cet incroyable défi : « Les filles avaient envie de tout casser. On veut l'or demain ! » confiait Mathieu Chauvet à nos confrères de la FFBB. Les Toulousaines n’avaient en tête que cette incroyable victoire au Petit Palais des Sports face aux Catalanes et face à un public Rouge et Or venu en masse pour soutenir le leader de la ligue 2. Une victoire aux forceps qui leur donne véritablement des ailes pour entamer cette finale de la meilleure des manières. Toulouse domine cette rencontre d’entrée de jeu, impressionnant de réussite dans les tirs à l’extérieur mais se voit finalement rattrapé par des Catalanes poussées par leur public, à l’image de leur intérieur Ciak, intenable (21points et 12 rebonds, sacrée MVP du tournoi). Dominer n’est pas gagner et face à un arbitrage plutôt changeant en cours de match, les joueuses de Mathieu Chauvet s’inclinent finalement après prolongations et permettent aux locales d’enfin faire mentir l’adage que celui qui accueille les finales n’est jamais champion de France. Sentiments partagés dans le clan toulousain, qui malgré tout, évoluera en Ligue Féminine pour la saison 2012-2013, un an seulement après leur relégation.

S.R.

Samedi, chez les garçons Clément Bonhomme (encore cadet) obtient une excellente 10ème place. Chez les filles Charlotte Suchet termine 7ème en s'inclinant de peu en quart de finale suite à un très beau match contre Béline Boulay (Chatou). Dimanche, les garçons (Clément, Romain et Guillaume) n'eurent pas vraiment de chance en tombant d'entrée contre deux bonnes équipes. Ce sont les filles (les deux Charlotte et Lucile) qui réussirent à s'accrocher pour finalement terminer sur le podium de D2.

K.D.P